Qu’est-ce que le schisandra (Wu-wei-zi) ?

Les baies de schisandra, connues sous le nom de Wu-wei-zi, pourraient bien être la prochaine plante tendance ! Ces baies anciennes ont récemment attiré l’attention de la phytopharmacologie moderne en raison de son large éventail de bienfaits pour la santé, notamment au niveau du système digestif, nerveux et immunitaire.  

Les baies de schisandra sont le fruit de la plante schisandra, originaire de Chine, de Russie et de Corée. Cette dernière prospère dans les climats plus froids et pousse verticalement sur des piquets, comme les vignes. Le schisandra se développe pendant quatre à cinq ans avant de pouvoir en récolter les baies. 

De nombreuses cultures ont apprécié le schisandra en raison de ses vertus médicinales. En Russie, la baie de schisandra est reconnue comme une plante adaptogène qui peut aider à lutter contre les problèmes cardiovasculaires, le stress et la fatigue surrénalienne. En Chine, le schisandra a une longue histoire liée à ses bienfaits médicinaux.

La baie de schisandra de haute qualité est un gros fruit avec une pulpe épaisse, rouge violacé, charnue et huileuse et un arôme intense. 

Les vertus que la médecine traditionnelle chinoise prête au schisandra

En médecine traditionnelle chinoise (MTC), le Wu-wei-zi a de grands bienfaits pour la santé dans l’ensemble du corps.

Cette plante est parfois utilisée seule, mais est souvent ajoutée à une formule avec d’autres plantes. Comme pour d’autres plantes, une préparation et un dosage appropriés du Schisandra sont essentiels pour traiter efficacement les maladies – cela peut être tout aussi important que de choisir la plante appropriée pour le traitement.  

Dans la MTC, chaque organe du corps a une saveur rattachée à sa fonction. Également connues sous le nom de « baie aux cinq saveurs », les baies de schisandra sont bénéfiques aux cinq organes du Yin :

  • Rate : sucré 
  • Foie : acide
  • Cœur : amer
  • Poumons : piquant
  • Reins : salé

Chacune de ces saveurs aide à équilibrer l’organe ce qui équilibre également le corps, la tête et l’esprit. Selon La Grande Matière Médicale, « L’aigreur et la salinité pénètrent le foie et tonifient les reins, l’acidité et l’amertume pénètrent le cœur et tonifient les poumons, et la douceur pénètre le palais central et augmente la rate et l’estomac. »

En raison de leurs nombreux bienfaits pour la santé, les baies de schisandra ont traditionnellement de nombreuses utilisations : pour stopper la toux et la diarrhée, ou épaissir les cheveux. Le Wu-wei-zi est traditionnellement utilisé comme antitussif et antidiarrhéique. Étant donné que la MTC est une médecine basée sur un modèle d’organe, les baies de schisandra peuvent avoir un impact sur tout le corps. 

Le schisandra affecte les systèmes nerveux sympathique et central, et les systèmes gastro-intestinal, immunitaire, endocrinien, respiratoire et cardiovasculaire, à travers divers mécanismes. Les recherches suggèrent qu’il aide à combattre le stress oxydatif, ce qui peut réduire l’inflammation et prévenir la perte de tissus et d’organes sains.

Le schisandra libère des acides gras (acide arachidonique) dans la circulation sanguine, affectant positivement les vaisseaux sanguins, les muscles et les composés anti-inflammatoires. Il aide à obtenir un système cardiovasculaire plus fort et plus sain en améliorant la circulation tout en affectant les cellules sanguines, les vaisseaux sanguins et les tissus mous. En raison de ces bienfaits remarquables pour la santé, le Schisandra peut améliorer l’endurance globale du corps, la mobilité, l’agilité, la fertilité, la gestion du stress et les performances mentales. 

Selon la MTC, les baies de schisandra peuvent réchauffer le corps, arrêter la toux, stimuler la fonction hépatique, calmer l’esprit et renforcer le Qi rénal, ce qui place cette plante en tête de la liste des plantes médicinales multifonctionnelles.

Utilisation en médecine traditionnelle chinoise 

Le Wu-wei-zi est considéré à la fois comme une plante adaptogène et ergogénique. Il est utilisé dans la MTC pour stimuler le système nerveux central, protéger le foie et réduire le risque de maladie chronique. 

Le schisandra est classé dans la catégorie des plantes qui stabilisent et se lient. Cette catégorie comprend les plantes utilisées pour traiter des troubles liés à une élimination anormale des substances corporelles. 

Le Wu-wei-zi est généralement utilisé pour traiter des symptômes (tels que la diarrhée, les problèmes respiratoires et pulmonaires, la miction fréquente et l’incontinence, la transpiration excessive, le sommeil perturbé par les rêves, la soif intense, l’irritabilité et les trous de mémoire), mais il ne s’attaque pas aux causes profondes de ces problèmes. Parce que sa nature permet de contenir et de lier, le schisandra est contre-indiqué en cas de stagnation interne de l’humidité ou de la chaleur.

Le schisandra et la protection cognitive

Les recherches suggèrent que les baies de schisandra peuvent favoriser une bonne activité neurogénérative. Le schisandra contient des polyphénols connus sous le nom de lignanes, qui peuvent aider à traiter diverses maladies neurodégénératives et offrir des bienfaits supplémentaires pour la santé, en favorisant une bonne santé du foie et un bon équilibre des œstrogènes. Le schisandra peut également exciter le système nerveux central, ce qui peut améliorer la mémoire et l’apprentissage tout en calmant l’esprit. 

Selon la MTC, le cerveau est associé à la moelle. Lorsque la moelle est suffisamment pleine, le cerveau est nourri et permet l’apprentissage et la formation de la mémoire. Les cinq organes du yin – le foie, la rate, les poumons, les reins et le cœur – aident à nourrir le cerveau. 

Les reins, en particulier, contiennent l’essence qui nourrit le cerveau. Lorsque l’essence est remplie, la moelle est pleine ; si l’essence est épuisée, la moelle est vide. Par conséquent, le renforcement des reins et la stimulation de l’essence sont des traitements fondamentaux en cas de perte de mémoire selon la médecine chinoise.

Des recherches modernes sur les lignanes de schisandra suggèrent que ces composés phytochimiques offrent des avantages pour la santé liés à la mémoire. Dans des études, les lignanes de schisandra ont amélioré les déficiences de la mémoire spatiale et à court terme induites par l’Aβ 1-42 et les déficiences de la mémoire induites par le cycloheximide chez le rat. Ils ont également amélioré la région de l’hippocampe du cerveau, responsable de l’apprentissage, de la mémoire et des émotions.

Les types de lignanes trouvés dans le schisandra, connus sous le nom de lignanes de dibenzocyclooctadiène, peuvent également améliorer les performances cognitives et protéger contre les dommages aux cellules neuronales et la maladie d’Alzheimer. 

De plus, la graine de baie de schisandra contient plusieurs acides organiques et antioxydants qui offrent une variété d’avantages pour la santé, notamment : 

  • Acide benzoïque – antibactérien
  • Acide citrique – antibactérien et antiviral
  • Acide malique – aide le corps à générer de la salive
  • Acide tartrique – facilite la digestion et peut améliorer la tolérance au glucose
  • Acide succinique – antibactérien
  • Vitamine A – antioxydant 
  • Vitamine E – antioxydant 
  • Acide protocatéchique – antioxydant, antibactérien, anti-inflammatoire et analgésique

Le schisandra et les bienfaits sur le sommeil

En MTC, le cœur est considéré comme le roi de toutes les émotions et il est responsable d’une bonne nuit de sommeil. Le schisandra est utilisé dans la MTC pour calmer le Qi du cœur et peut également avoir un effet en cas de palpitations et d’insomnie. Il est traditionnellement inclus dans les formules à base de plantes pour aider à prévenir l’insomnie, équilibrer les émotions et surmonter l’anxiété. 

Le schisandra et la fonction rénale

En MTC, les reins sont considérés comme « la racine de la vie », ou le moteur du corps. Ils stockent notre Qi, notre Yin rénal et notre Yang rénal. Le yin rénal est la substance fondamentale pour la naissance, la croissance et la reproduction, tandis que le yang rénal est la force principale de tous les processus physiologiques. 

D’une manière générale, les reins aident à stocker l’essence de la vie et régissent la naissance, la croissance, la reproduction et le développement. Ils produisent de la moelle et favorisent le développement du cerveau et des os. Les reins régissent le mouvement de l’eau dans tout le corps et contrôlent la réception du Qi. Les reins s’ouvrent dans les oreilles et se manifestent au niveau des cheveux. Ils contrôlent également la volonté et la motivation.  

Les baies de schisandra peuvent tonifier le Qi, le Yin et le Yang du rein. Cela s’effectue par le biais de la stimulation de la fonction mitochondriale dans chaque cellule, créant plus d’énergie pour la performance surrénale globale. Elles aident à stopper les fuites urinaires, la spermatorrhée, les pertes vaginales et les mictions fréquentes dues à une insuffisance rénale. Le schisandra peut également aider à arrêter la diarrhée et favoriser la croissance des cheveux. 

Le schisandra et les bienfaits sur la toux

Le schisandra est utilisé dans la MTC pour la toux chronique et la respiration sifflante. Dans la MTC, les arômes acides aident à lier l’humidité aux poumons, et à nourrir et à apaiser la plupart des irritations pulmonaires. Le schisandra arrête également les fuites de Qi pulmonaire et enrichit le yin rénal, ce qui peut aider à améliorer les symptômes de la toux.

Comment préparer le schisandra (Wu-wei-zi)

Le schisandra est généralement préparé sous forme de friture jusqu’à ce que ses graines soient légèrement brûlées, mais il est également possible de le faire cuire à la vapeur puis de faire sécher les baies de Schisandra au soleil. Les baies de schisandra sont parfois consommées mélangées avec du miel et du vin de riz. Cependant, il sera peut-être plus pratique de prendre les baies de schisandra sous forme de comprimé ou de capsule. 

Toxicité

Bien que le schisandra soit généralement sans danger lorsqu’il est pris aux doses recommandées, un excès pourrait entraîner une gêne abdominale, des brûlures, un rhume ou une sensation douloureuse dans l’abdomen, ou une diminution de l’appétit. Les personnes allergiques au schisandra peuvent avoir des éruptions cutanées sur les paupières, le dos des mains, la poitrine et le bas du dos. 

Comme avec n’importe quel complément ou plante, il est recommandé de demander l’avis de votre médecin avant d’intégrer du schisandra à votre régime pour s’assurer qu’il est sûr et n’interagit pas avec d’autres médicaments que vous prenez.  

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