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Par Dre Candace Mathers, médecin naturopathe
Il s’agit d’une plante populaire et polyvalente dont le succès ne cesse de croître auprès du grand public et des personnes intéressées par la santé et le bien-être.
Elle est utilisée depuis des siècles comme plante médicinale pour une variété de problèmes de santé, dont les principaux sont les troubles respiratoires et le maintien de la santé pulmonaire.
Mais cette utilisation traditionnelle est-elle étayée par la recherche moderne ? Selon certaines études, la réponse est oui. De plus en plus de recherches confirment les utilisations traditionnelles de cette plante et en découvrent de nouvelles, chaque nouvelle étude publiée en dévoilant de nouveaux bienfaits.
La Molène Bouillon-blanc, connue sous le nom scientifique de Verbascum thapsus L., est une plante bisannuelle dont les feuilles de couleur vert sauge poussent près du sol au cours de la première année. Ses feuilles sont couvertes de poils blancs fins, ce qui leur confère un aspect velouté. Au cours de sa deuxième année, elle produit une grande tige composée de fleurs jaunes pouvant atteindre une hauteur de 1,5 à 3 mètres.
Cette plante est originaire des régions d’Asie centrale et occidentale, d’Europe et d’Afrique du Nord, et a été introduite pour la première fois en Amérique du Nord au milieu des années 1700, où elle a été largement utilisée comme poison pour poissons. Bien qu’elle puisse être toxique pour ces derniers, elle a également une riche histoire en tant que médicament traditionnel pour les affections respiratoires telles que l’asthme, la bronchite et la toux sèche. Son utilisation traditionnelle s’étend même aux maladies respiratoires infectieuses telles que la tuberculose et la coqueluche.
Traditionnellement, la façon la plus courante de la consommer était sous forme de tisane filtrée à travers un tissu fin pour prévenir la dermatite de contact, une éruption cutanée qui provoque des démangeaisons autour et à l’intérieur de la bouche, causée par les fins poils blancs des feuilles. La molène étaient également séchée et fumée dans des feux ou des pipes à des fins thérapeutiques traditionnelles.
Des travaux de recherche ont montré que cette plante contient d’incroyables phytonutriments, dont les saponines, les flavonoïdes, les glycosides et l’hespéridine. On y trouve également de la vitamine C et une variété de minéraux.
Si elle est traditionnellement utilisée pour les affections respiratoires, des études montrent qu’elle peut également avoir des propriétés anti-inflammatoires, antidouleur, antimicrobiennes, antioxydantes et apaisantes pour la peau.
La Molène figure souvent en tête de liste lorsqu’il s’agit de la santé et du bien-être des poumons, aux côtés d’autres compléments respiratoires comme l’aunée et l’usnée. Elle est l’une des plantes les plus utilisées pour le soutien respiratoire, car elle renferme une large gamme de molécules végétales qui lui permettent d’agir sur les tissus pulmonaires de diverses manières. Des études ont par exemple démontré que certains de ses composants lui permettaient d’agir à la fois comme expectorant et comme émollient.
Les expectorants sont des médicaments ou des compléments à base de plantes qui aident à éliminer le mucus des poumons en fluidifiant sa production et en favorisant la toux. Les émollients sont des agents apaisants qui réduisent l’inflammation de la peau ou des muqueuses en créant une couche protectrice sur les tissus enflammés. Les propriétés expectorantes de la Molène proviendraient des saponines qui favorisent la production de liquide dans les poumons. Les propriétés émollientes proviennent des polysaccharides et des hydrates de carbone qui forment des mucilages apaisant les muqueuses et la peau enflammées. La combinaison unique d’expectorant et d’émollient présente dans cette plante peut être bénéfique pour des affections telles que la bronchite et la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO).
Des études suggèrent qu’elle peut également réduire l’asthme grâce à ses effets anti-inflammatoires. Il ressort des travaux de recherche que les flavonoïdes constituent l’un des éléments nutritifs de la Molène. Il s’agit d’un groupe de molécules naturelles aux propriétés anti-inflammatoires.
Ayant des propriétés émollientes, des études suggèrent que cette plante polyvalente peut être bénéfique pour la santé de la peau. Des études plus anciennes indiquent qu’elle peut être utilisée comme remède contre les hémorroïdes si elle est utilisée en cataplasme, une masse molle placée sur une partie enflammée ou irritée du corps et maintenue en place par un tissu afin de soulager la douleur et de réduire l’inflammation.
Les cataplasmes de Molène peuvent également avoir de puissantes propriétés cicatrisantes. Ses utilisations traditionnelles incluent le soulagement de l’eczéma en réduisant l’inflammation de la peau et la cicatrisation des plaies. Certaines études commencent à confirmer ces utilisations traditionnelles. Une étude menée sur des animaux a évalué les propriétés cicatrisantes et antioxydantes de cette plante. Les chercheurs ont testé un extrait de molène sur des éraflures cutanées en le comparant à la nitrofurazone et à une pommade simple anonyme.
La nitrofurazone est un médicament topique antibactérien qui traite les brûlures infectées par des bactéries pathogènes. L’étude a démontré que la pommade à base de Molène favorisait l’élasticité de la peau blessée par rapport à la pommade simple et à la nitrofurazone. La peau traitée avec la crème à base de Molène présentait également moins de stress oxydatif. Ces résultats suggèrent que cette plante agit également comme un antioxydant pour favoriser la cicatrisation des plaies.
Une autre étude menée sur des animaux a utilisé un extrait de Molène pour évaluer les propriétés cicatrisantes de la plante par rapport à la Gotu kola, également connue sous le nom de Centella asiatica. L’étude a révélé que la Molène pouvait favoriser efficacement la cicatrisation des plaies.
Les études menées sur l’homme à propos de cette plante commencent à reproduire les résultats des études menées sur les animaux. Une étude randomisée en double aveugle contrôlée par placebo a suivi 93 femmes ayant connu une grossesse et subi une épisiotomie. L’épisiotomie est une intervention chirurgicale qui consiste à pratiquer une incision au niveau de l’ouverture du vagin pour faciliter l’accouchement. L’étude a évalué l’efficacité d’une crème à base de Molène pour guérir l’incision par rapport à un placebo. Les femmes ont été assignées soit au groupe traité avec la crème de Molène, soit au groupe placebo, et ont appliqué la pommade deux fois par jour pendant 10 jours. À l’issue de cette période, l’étude a révélé que la crème à base de Molène était supérieure au placebo pour la cicatrisation des plaies.
Le vieillissement s’accompagne d’un risque accru d’inflammation à long terme. L’inflammation chronique est liée à une augmentation des douleurs articulaires, à une diminution de l’amplitude des mouvements et à un risque accru de maladies telles que l’arthrose.
Les compléments alimentaires à base de molène peuvent contribuer à réduire l’inflammation et les lésions du cartilage associées à cette maladie. Une étude en éprouvette a examiné la capacité de cette plante à réduire l’inflammation dans des cellules de cartilage qui imitaient les dommages causés par l’arthrose. L’étude a comparé la molène à la griffe du diable afin de déterminer quelle plante serait la plus efficace en tant qu’anti-inflammatoire. L’étude a révélé que l’extrait de Molène était plus efficace pour réduire l’inflammation causée par cette affection que la griffe du diable, un puissant anti-inflammatoire.
Le potentiel anti-inflammatoire de la Molène peut également se traduire par une réduction de la douleur. Des niveaux plus élevés d’inflammation sont liés à une plus grande perception de la douleur dans le corps. Une étude menée sur des animaux a montré que l’extrait de Molène pouvait réduire la douleur de la même manière que l’aspirine. Cette plante a par ailleurs soulagé la douleur plus rapidement que l’aspirine.
La Molène peut également servir d’analgésique efficace pour les personnes souffrant d’infections aiguës de l’oreille. Cette plante et l’huile d’ail sont une approche souvent recommandée en naturopathie pour traiter les infections de l’oreille chez les enfants et les adultes. Une étude a suivi 103 enfants âgés de 6 à 18 ans qui avaient été diagnostiqués comme souffrant de douleurs associées à une otite aiguë, ou infection de l’oreille moyenne. Les enfants ont été répartis aléatoirement pour recevoir soit des gouttes d’huile de Molène et d’ail, soit des gouttes auriculaires pour réduire la douleur. L’intensité de la douleur a été évaluée dans les deux groupes au bout de trois jours. L’étude a montré que les gouttes de Molène et d’ail étaient tout aussi efficaces que les médicaments analgésiques pour soulager la douleur due à une infection de l’oreille.
L’inquiétude croissante suscitée par les superbactéries résistantes aux médicaments conventionnels tels que les antibiotiques et les antiparasitaires nécessite des interventions antimicrobiennes efficaces et de grande envergure. La feuille de molène pourrait très bien être l’une de ces interventions. Des études suggèrent en effet qu’elle possède un large éventail d’activités antimicrobiennes. Une étude en éprouvette a évalué l’activité bactéricide de la molène contre les bactéries à Gram négatif et à Gram positif. Les bactéries Gram négatives ont une paroi cellulaire fine, tandis que les bactéries Gram positives ont une paroi cellulaire épaisse. L’étude a révélé que l’extrait de Molène était efficace contre ces deux types de bactéries, bien que les bactéries Gram négatives aient été moins affectées par cette substance.
La Molène peut également être efficace contre les parasites. Une étude en a évalué l’efficacité comme anthelminthique par rapport à l’albendazole. Les anthelminthiques sont des médicaments ou des substances qui éliminent les vers parasites. L’étude a montré que de fortes concentrations de Molène étaient tout aussi efficaces que l’albendazole pour tuer les ascaris et les ténias.
Bien que certaines études suggèrent que cette plante peut être un antimicrobien à large spectre, d’autres travaux de recherche portant sur ses effets contre les champignons nuisibles a révélé qu’elle n’avait pas d’effet.
La Molène Bouillon-blanc est une plante puissante et polyvalente utilisée depuis des siècles pour traiter divers problèmes de santé. Bien qu’elle soit traditionnellement associée à la santé respiratoire et au bien-être, la recherche moderne suggère qu’elle peut être bénéfique pour la santé de la peau ainsi que pour réduire l’inflammation.
Références :
