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Par Eric Madrid, docteur en médecine
Un nouveau-né a 280 os et tout au long de l'enfance, beaucoup de ces os fusionnent, pour arriver à un total de 208 os chez l'adulte. Composés d'eau (10 à 20 %), de minéraux (70 %) et de collagène (10 %), c’est entre 25 et 35 ans que les os sont les plus solides. Préserver leur santé est essentiel.
Prévenir l'amincissement des os est crucial pour entretenir une bonne santé. L'ostéopénie et l'ostéoporose sont des maladies diagnostiquées par un médecin lorsque la densité des os est inférieure à celle attendue chez une personne d'un âge donné. Chez beaucoup d'individus, les os s'amincissent avec l'âge. Cependant, il y a des choses à faire pour aider à assurer le maintien de la solidité des os et pour réduire les risques de fracture.
Les os ont plus de fonctions dans le corps que ce qu'on pense. Ci-dessous figurent certaines des fonctions qu'ils assurent :
L'ostéoporose affecte plus de 75 millions de personnes au Japon, en Europe et aux USA, et on estime que 200 millions de personnes supplémentaires sont affectées sur la planète. Avant qu'un individu ne développe de l'ostéoporose, il atteint un stade intermédiaire appelé ostéopénie, pendant lequel les os sont plus fins que la normale mais plus épais qu'en cas d'ostéoporose.
Si une personne est jugée à risque par son médecin (en ce qui concerne l'épaisseur des os), celui-ci peut demander un test de densité osseuse, un type de radiographie qui détermine cette densité osseuse. Un test de densité osseuse est habituellement recommandé chez certains individus :
les femmes de 65 ans et + :
Les personnes atteintes d'ostéoporose ont plus de chances de se fracturer un os. La fracture la plus communément observée est la fracture de la hanche, qui se produit souvent en cas de chute accidentelle. Dans mon cabinet privé, pratiquement chaque semaine, je fais admettre un patient à l'hôpital à cause d'une fracture de la hanche. Dans la plupart des cas , le patient a perdu l'équilibre et est tombé.
Lorsque je fais admettre un patient à l'hôpital, je demande son avis au spécialiste des os (un chirurgien orthopédique) qui va l'opérer pour poser une prothèse de hanche. Le patient reste habituellement à l'hôpital pendant quelques jours avant d'être transféré dans un centre de rééducation, où il recevra une assistance et où il renforcera la région située autour de sa nouvelle hanche en titane.
Les fractures de la hanche peuvent être dangereuses et peuvent mettre la vie d'un individu en péril. Des études montrent qu'entre 14 et 48 % des personnes ayant une fracture de la hanche risquent de mourir dans l'année qui suit l'accident. Renforcer ses os aide à prévenir une fracture qui peut se révéler dangereuse.
Les personnes qui font régulièrement des chutes doivent consulter un spécialiste et peuvent éventuellement faire effectuer par un professionnel un diagnostic de sécurité concernant leur domicile. Il n'est pas rare qu'une personne fasse une chute à cause d'un tapis mal arrangé ou en trébuchant à cause d'un chien ou d'un chat. Une mauvaise vision ou la présence d'une cataracte à un œil peut également augmenter les risques de chute.
Une personne souffrant visiblement d'ostéoporose ou d'ostéopénie doit en avertir son médecin afin qu'il détermine si des tests sanguins sont nécessaires pour confirmer ou infirmer la maladie. Des tests sanguins mesurant les phosphatases alcalines peuvent aider à écarter la maladie de Paget, une maladie qui entraîne une malformation et une faiblesse des os. Un test sanguin concernant le calcium, s'il révèle des niveaux bas, peut indiquer une faible absorption ou de trop faibles apports via l'alimentation. À l'inverse, ce même test sanguin, s'il révèle des niveaux élevés, peut indiquer une anomalie hormonale (une glande parathyroïde trop active) entraînant la lixivation du calcium dans les os.
Des niveaux normaux de calcium dans le sang n'éliminent pas le besoin de prendre des compléments alimentaires avec calcium. Un test concernant le fonctionnement des reins, une numération globulaire complète, les niveaux de magnésium, de testostérone (chez les hommes) et d'œstrogène (chez les femmes) ainsi que des tests concernant la thyroïde (TSH, T4, T3) doivent également être effectués lorsqu'on recherche les causes d'un amincissement des os.
Un individu peut effectuer de nombreux changements au niveau de son régime alimentaire et de son style de vie pour aider à entretenir la bonne santé des os. Les plus proactifs étant de bien se nourrir et de rester actif afin d'avoir des os en parfaite santé.
Calcium : s'assurer que son régime alimentaire est riche en fruits et légumes contenant du calcium est important pour entretenir la solidité des os.
Vitamine D : la vitamine D renforce, entre autres, la solidité des os (plus d'informations au sujet des bienfaits de la vitamine D sur la santé). Des tests sanguins fréquents doivent être réalisés afin de s'assurer que des quantités suffisantes sont consommées et/ou produites. Passer du temps dehors, au soleil, sans en abuser, est également un bon moyen de générer de la vitamine D.
Magnésium : la consommation en quantités suffisantes d'aliments riches en magnésium, dont des légumes verts, est essentielle. Le magnésium agit avec le calcium pour rendre les os solides.
Exercices physiques consistant à soulever du poids : effectuer ce type d'exercices pendant un minimum de 150 minutes par semaine est utile pour entretenir la solidité des os. À effectuer environ 30 minutes par jour, cinq jours par semaine.
Tai Chi : un type d'art martial populaire en Asie et ayant montré qu'il aide à réduire les risques de chute de 50 % chez les individus de 65 ans et + qui le pratiquent, selon une étude parue dans le Journal of the American Geriatrics Society.
Bonne santé des intestins : consommer des aliments cultivés joue un rôle important dans l'entretien de la microflore intestinale. Parmi ces aliments figurent le miso (soupe), les yaourts, le kéfir et la choucroute. De plus, un régime alimentaire riche en fruits et légumes fournit des prébiotiques, des aliments pour les bonnes bactéries intestinales, ce qui les aide à prospérer.
Parmi les médicaments approuvés par la FDA (Food and Drugs Administration des USA) pour prévenir et traiter l'ostéoporose figurent :
Les bisphosphonates constituent la principale classe de médicaments qui peut aider à inverser l'ostéoporose ou l'ostéopénie et reconstruire les os. Cependant, certaines études suggèrent que cela pourrait nuire à la qualité de les os.
La FDA a également approuvé un médicament administré par voie intraveineuse contre l'ostéoporose, un bisphosphonate appelé acide zolédronique (Reclast / Zometa), qui peut être administré tous les ans pour un coût de 1 200 $. Il est habituellement pris en charge par l'assurance maladie si une personne a trop d'effets secondaires avec un bisphosphonate sous forme de comprimé. Cependant, ces médicaments provoquent également des effets secondaires. Certains patients ont développé de maux d'estomac ou des douleurs au niveau des mâchoires ou encore une ostéonécrose du maxillaire. La solution administrée par voie intraveineuse a pu causer des symptômes identiques à ceux de la grippe et dans de rares cas, elle a même entraîné des dommages sur les reins chez certains individus. Epocrates Online, une base de donnée qui recense les médicaments pouvant être prescrits, répertorie 23 effets secondaires qui peuvent éventuellement être ressentis lors d'une prise de bisphosphonates.
En raison de ces effets secondaires, beaucoup d'individus choisissent une approche plus naturelle, du moins au départ. Alors que je prescris fréquemment ces médicaments contre l'ostéoporose et l'ostéopénie, beaucoup de mes patients souhaitent souvent essayer des traitements alternatifs, au moins au début du traitement de la maladie. Dans la plupart des cas, ceci est particulièrement approprié.
Il existe beaucoup de compléments alimentaires pour la santé des os qui contiennent beaucoup des vitamines et minéraux listés ci-dessus.
Une santé optimale des os constitue une part importante de la santé de l'organisme entier. Un bonne alimentation et des exercices physiques réguliers jouent un grand rôle à la fois dans la prévention et le traitement de l'ostéopénie et de l'ostéoporose. Souvent, cela ne suffit pas et la consommation de compléments alimentaires qui assurent des apports adéquats de protéines, vitamines, et minéraux est nécessaire pour obtenir une solidité optimale des os. Si cela ne suffit pas, la prescription de médicaments doit être envisagée.
Références:
