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Par Rhyan Geiger, diététicienne nutritionniste agréée
Récemment, une étude a révélé que l’érythritol, un édulcorant alternatif à base d’alcool de sucre, pouvait augmenter le risque d’apparition de caillots sanguins dans les veines ou les artères et était associé à un risque cardiovasculaires accru comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.1 La une de certaines revues à ce sujet a inquiété un grand nombre de personnes. Il nous arrive souvent de nous demander si nous devrions éviter complètement le produit, l’utiliser avec modération ou même si l’étude est valide.
Dans cet article, nous allons présenter l’érythritol, ses avantages, ses inconvénients et son fonctionnement, et proposer des alternatives d’édulcorants naturels que vous pouvez utiliser à la place.
Si vous avez des préoccupations concernant votre santé cardiaque, il est préférable de parler directement à votre médecin. Concernant les questions relatives à l’alimentation et vos besoins nutritionnels individuels, vous pouvez vous adresser à un diététicien qui pourra vous donner des informations actuelles et fiables.
Avec toute les controverses à propos de l’érythritol, vous vous demandez peut-être de quoi il s’agit exactement. Vous l’avez probablement vu sur une étiquette alimentaire depuis que son utilisation s’est largement répandue comme édulcorant alternatif à la fin des années 80 et au début des années 90.
L’érythritol est souvent présent dans les produits à teneur réduite en calories comme les pâtisseries et les bonbons. Étant donné que les produits contenant des édulcorants alternatifs comme l’érythritol contiennent moins de sucre, ils sont souvent commercialisés pour les personnes atteintes de diabète qui peuvent déjà avoir un risque plus élevé de présenter ou de développer des problèmes cardiaques.
L’érythritol est un alcool de sucre. C’est un édulcorant non nutritif qui fournit peu ou pas de valeur calorique lorsqu’il est consommé. L’érythritol fournit uniquement environ 5 % des calories contenues dans le sucre de table ordinaire :
Les autres alcools de sucre qui entrent dans cette catégorie comprennent :
Le suffixe « -tol » permet d’identifier facilement un produit qui pourrait être un alcool de sucre. Sur les listes d’ingrédients des étiquettes nutritionnelles, la plupart des produits qui se terminent par « -tol » sont des alcools de sucre.
Contrairement aux édulcorants artificiels comme l’aspartame et la saccharine, les alcools de sucre ne sont pas plus sucrés que le sucre : leur pouvoir sucrant est uniquement d’environ 60 à 70 pour cent de celui du sucre de table ou du saccharose.
Une étude récente a révélé que l’érythritol pouvait augmenter la formation de caillots sanguins.1,2 Une augmentation du nombre de caillots sanguins peut exposer les personnes souffrant de maladies cardiaques préexistantes et de problèmes de santé cardiaque à un risque accru de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
L’érythritol n’est pas intrinsèquement dangereux et il ne présente pas les mêmes risques pour la santé pour les personnes qui n’ont pas de maladie cardiaque préexistante que pour celles qui un risque accru de maladie cardiaque. Certains aliments contiennent naturellement de l’érythritol, comme la pastèque, le raisin, les poires et les champignons. Il n’est pas nécessaire d’éviter ces aliments en raison de leur teneur en érythritol, sauf si vous avez une allergie.
Le principal problème avec l’érythritol est que les gens ont tendance à en consommer de grandes quantités lorsqu’ils l’utilisent comme substitut au sucre. L’Institut national de la santé a constaté que lorsque l’érythritol est utilisé comme édulcorant, les niveaux sont plus de 1 000 fois plus élevés que ceux naturellement présents dans les aliments.2
La plupart des alcools de sucre, à l’exception de l’érythritol, peuvent affecter la santé intestinale. Comme le corps n’est pas en mesure de digérer la plupart des alcools de sucre, ils fermentent dans le côlon, ce qui peut entraîner des gaz et des ballonnements.
L’érythritol, contrairement à d’autres alcools de sucre, est absorbé dans la circulation sanguine avant d’atteindre le côlon. Après avoir été absorbé, il est présent dans la circulation sanguine et est excrété sous forme inchangée dans l’urine.3
Les édulcorants naturels donnent un goût sucré aux aliments et aux boissons et sont dérivés de sources naturelles plutôt qu’artificielles. Ils sont souvent utilisés comme alternatives au sucre raffiné ou aux édulcorants artificiels.
Le sucre raffiné est également connu sous le nom de sucre blanc ou sucre de table. Il s’agit d’un sucre hautement transformé dérivé de la canne à sucre ou de la betterave à sucre. Il subit plusieurs processus pour éliminer les impuretés et la couleur, ce qui produit du saccharose.
Les édulcorants artificiels sont des alternatives non nutritives au sucre synthétique. Ils donnent un goût sucré aux boissons sans ajouter une quantité importante de calories ou de glucides.
Bien que le mot « naturel » ne soit pas réglementé lorsqu’il s’agit d’édulcorants naturels, ces derniers sont moins transformés et proviennent de sources naturelles plutôt que d’un laboratoire. Les édulcorants naturels peuvent être des alternatives utiles à l’érythritol.
Bien que davantage de recherches sur l’innocuité de l’érythritol pour le grand public soient nécessaires, certains groupes de personnes, notamment celles qui ont une maladie cardiaque préexistante ou un risque accru de maladie cardiaque, devraient éviter de consommer de l’érythritol. Si vous recherchez des alternatives à l’érythritol, lisez la totalité de la liste des ingrédients nutritionnels pour vous assurer qu’aucun érythritol ne se cache dans un produit. De nombreux produits utilisent plusieurs édulcorants, et l’érythritol est souvent présent avec d’autres édulcorants dans les produits conditionnés.
Vous trouverez ci-dessous les alternatives naturelles à l’érythritol que je préconise. Il se peut que certaines vous plaisent déjà et que vous ayez envie d’en essayer d’autres.
La stévia est extraite des feuilles de la plante Stevia rebaudiana. Elle a un goût sucré et contient très peu de calories. La stévia est couramment utilisée comme édulcorant en cuisine, dans le café et le thé. Elle peut être utilisée de nombreuses façons et elle fait partie des édulcorants alternatifs les plus courants.
De nombreux produits comprennent d’autres édulcorants, comme le sucre de canne ou l’érythritol, ainsi qu’une petite quantité de stévia pour rendre le produit plus sucré. Dans ces cas, la stévia figure parmi les derniers éléments de la liste des ingrédients.
Le sucre de coco est produit à partir de la sève du cocotier. Il a une saveur qui rappelle celle du caramel et il est considéré comme une meilleure alternative au sucre raffiné car il n’est pas transformé. Le sucre de noix de coco est utilisé dans diverses recettes et il peut être substitué au sucre cristallisé dans un rapport de 1:1.
Bien que le sucre non raffiné, comme le sucre de noix de coco, puisse être considéré comme une option plus saine, rappelez-vous que le sucre reste du sucre ajouté et qu’il doit être consommé avec modération.
L’extrait des fruits de moine est dérivé des fruits de moine et il est utilisé comme édulcorant naturel. Il est nettement plus sucré que le sucre, environ 100 à 250 fois plus sucré, tout en fournissant zéro calorie.
En raison de sa forte intensité sucrée, vous avez uniquement besoin d’une petite quantité pour obtenir l’intensité sucrée souhaitée dans les aliments et les boissons.
L’un des avantages de l’extrait des fruits de moine est que de nombreuses personnes déclarent qu’il n’a pas l’arrière-goût amer qui est généralement associé à d’autres types d’édulcorants. Souvent, l’érythritol est ajouté aux fruits de moine, alors consultez la totalité de la liste des ingrédients.
Le sirop d’érable est obtenu à partir de la sève de l’érables. Elle est ensuite bouillie afin d’obtenir un produit concentré. Il a une saveur riche distinctive et il est surtout connu comme garniture pour les crêpes et les gaufres. En dehors du petit-déjeuner, le sirop d’érable peut être utilisé de bien d’autres façons, et de nombreux produits contiennent cet édulcorant naturel.
Le nectar d’agave est dérivé de la sève de la plante d’agave, qui est largement présente au Mexique et dans le sud-ouest du continent. Il est plus sucré que le sucre et il est souvent utilisé comme édulcorant sous forme de sirop ou dans les pâtisseries avec d’autres édulcorants. Notez que le nectar d’agave est relativement riche en fructose et doit être consommé avec modération.
Les dattes peuvent être utilisées comme édulcorants sous forme de pâte, de fruits entiers et de sirop. Le sirop de datte, parfois appelé mélasse de datte ou miel de datte, est un sirop épais et sucré à base de dattes. Il a une saveur distincte qui est riche, caramélisée et légèrement fruitée.
Les dattes sont parfaites pour édulcorer les viennoiseries, les desserts, les smoothies, les vinaigrettes et les marinades. Comme le sirop d’érable, les dattes peuvent également être utilisées pour agrémenter les crêpes et les gaufres.
L’allulose est un édulcorant hypocalorique qui gagne en popularité en tant que substitut du sucre. Il est naturellement présent en petites quantités dans certains fruits, tels que le jacquier, les figues et les raisins secs. Mais il peut également être produit pour être commercialisé.
De nombreuses alternatives aux édulcorants naturels sans érythritol sont disponibles à grande échelle dans les supermarchés. Si vous essayez de réduire, de limiter ou d’éviter complètement l’érythritol, essayez ma liste d’édulcorants naturels pour découvrir celui que vous préférez, et n’oubliez pas que certains fonctionnent mieux selon les cas. N’oubliez pas que ces alternatives aux édulcorants ne sont pas toutes dépourvues de calories ou faibles en glucides. Donc, si vous essayez de limiter votre consommation de sucre, consultez la liste des ingrédients pour savoir quelles alternatives sont des édulcorants non nutritifs et lesquelles fournissent du sucre.
Références :
